Actualizaciones en vivo del Campeonato Femenino de la NCAA: Carolina del Sur supera a UConn

Las formas de derrota disminuirán en ciertos momentos, pero los Gamecocks finalmente derrotaron a los Huskies con facilidad, 64-49, para ganar su segundo Campeonato Nacional en su historia.

El principal problema que tuvo UConn en una noche llena de ellos fue que casi no hubo tiempo para pelear una pelea que nunca pareció tan justa.

A primera hora de la tarde, ni siquiera después de tres minutos y medio de juego, Carolina del Sur lideraba con nueve puntos y canastas de cuatro jugadores novatos. Anotó 7 puntos en la segunda oportunidad y 8 rebotes. UConn tenía un modo de lanzamiento solitario y, aparte del bloqueo, no hay mucho que le gustaría volver a ver.

Fue una toma temprana y segura de la gloria que UConn siempre, siempre, ha cultivado en los juegos del Campeonato Nacional, un ataque tan impresionante y que marcó la pauta que los fanáticos del baloncesto dentro del Target Center habrían sido perdonados por cuestionar si pagaron un buen dinero para Participe en un concurso de ronda de campeonato. Primero en Columbia, Carolina del Sur.

En cambio, vieron a Carolina del Sur ganar su segundo título en seis temporadas. Con la entrenadora Dawn Staley, quien asumió el cargo en Columbia en 2008 y el domingo se convirtió en la primera entrenadora en vencer a Geno Auriemma de UConn en un juego de campeonato nacional, los Gamecocks se han transformado de un programa de rango medio a un programa de marquesina que se ha convertido en un post- pilar de la temporada y destino de estimados reclutas como en cualquier parte del país.

Y eso fue antes del show del domingo en Minneapolis.

Pero Carolina del Sur, a diferencia de Ocon, propenso a las lesiones, era el favorito para llegar al juego de campeonato y reclamar el título. Gamecocks abrió la temporada en el número 1 en una encuesta de Associated Press, un lugar al que nunca renunciaron, con una lista de cinco titulares que regresan y 11 artesanos que regresan.

Alia Boston, la joven delantera de 6 pies 5 pulgadas de las Islas Vírgenes de EE. UU., fue la pivote desde el principio, una mujer soltera de madera dura con dos debilidades como promedio de su carrera, y al final de la temporada, la había escuchado tal vez como «La persona más difícil de marcar de América», como se maravilló el sábado Orima.

«Registra si hay una, dos, tres, cuatro personas», dijo Orima. «No importa. Ella es capaz de crear el espacio que quiere. Pasa la pelota por el borde cuando quiere. Rebota cualquier pelota que pase a continuación. Simplemente tiene talento».

Tenía talento a su alrededor. El portero junior Dia Cook llegó a Minneapolis con tres juegos de 20 puntos esta temporada. Bria Bell se ha consolidado como una de las defensoras más peligrosas del baloncesto femenino. Destiny Henderson era una guardia superior anormalmente rápida que estaba entre los líderes auxiliares de la Conferencia del Sureste, y Victoria Saxton, una delantera de Roma, J.A. , protagonizó los tableros y los tiros de tiro.

Solo perdieron dos veces: por 1 en tiempo extra en Missouri el 30 de diciembre y por 2 ante Kentucky en un juego de Campeonato de la SEC, antes de entrar en el Campeonato de la NCAA. Al ingresar al juego el domingo, dos días después de que cada jugador de Carolina del Sur anotara juegos de dos dígitos en el Final Four contra Louisville, los Gamecocks promediaron alrededor de 70 puntos por juego, poniendo a sus rivales por debajo de los 45 y dominando el juego fuera del tablero. . , con un margen de rebote para el campeonato de más -19,4, que es el mejor del campo.

También fueron excepcionales en mantener a los oponentes en totales de un solo dígito por trimestre. Al ingresar al juego del domingo, los Gamecocks lo hicieron 39 veces. El husky fue una víctima improbable de la 40ª edición. Pero estuvieron allí después del primero, después de que los Gamecocks lograron más del doble de tiros y recogieron cuatro veces más rebotes.

Seis jugadores de Carolina del Sur anotaron en el primero. Paige Bueckers, la extraordinaria guardia de segundo año en UConn, no pudo obtener un punto, y los Huskies terminaron el cuarto 14 detrás.

El ataque del Husky cayó aún más en el segundo, con el retroceso de UConn mejorando drásticamente y los Buicks anotando 9 en el período. Y aunque Boston jugó un papel importante en el cuarto, Ocon mantuvo la calma. La ventaja de Carolina del Sur, posible gracias a su empuje arrollador y aprovechando las segundas oportunidades de la noche, se redujo a 8 por la mitad.

Gamecocks impulsará su ventaja al máximo en el tercer lugar. Pero el partido se intensificó cuando el marcador de Carolina del Sur entró en una racha seca de más de cuatro minutos.

Sin embargo, los Bakers abrieron una racha de 10 puntos para Husky con el salto, parte de un esfuerzo que incluyó 14 puntos y 6 rebotes en la noche. Cuando Evina Westbrook llevó el margen de UConn a 6 con un 3, el segundo tiro exitoso del equipo desde detrás del arco en 30 segundos, el poste de la portería resonó como si Connecticut hubiera colocado una bandera en el medio.

Pero Henderson, quien anotó los primeros puntos de la noche para Carolina del Sur y lideró fácilmente la anotación de su equipo el domingo con 26 puntos, aumentó la diferencia a 9 puntos a principios del último cuarto. Pronto, Henderson y Saxton usaron una sucesión de retrocesos y tiros libres para reconstruir las balas de dos dígitos de los Gamecocks.

El sábado, Henderson había predicado que Carolina del Sur simplemente necesitaría «escuchar y ejecutar nuestro plan de juego». Ella habló sobre cómo puede ser «un gran juego, grandes 40 minutos».

Para los Gamecocks, tal vez aparte de los 22 segundos al principio cuando recién estaban conectados, fue solo eso. Todo lo que Auriemma puede hacer, después de todo este tiempo, es quedarse al margen, con los brazos cruzados.