SYDNEY (AFP) – Siete jugadores de Manly Sea Eagles se retiraron de un partido de la Liga Nacional de Rugby en Australia porque no están listos para usar la camiseta de su club.
La camiseta tiene rayas de arco iris y un collar de arcoíris, en lugar de los clips blancos habituales, para apoyar la inclusión LGBTQ en el deporte, y el club planea usarlo en un partido contra los Sydney Roosters.
El entrenador de los Sea Eagles, Des Hassler, dijo el martes que siete jugadores informaron a los funcionarios del club que usar la camiseta Pride va en contra de sus creencias culturales y religiosas.
“Los jugadores no jugarán el jueves y aceptamos su decisión”, dijo Hasler. “Estos jóvenes son fuertes en sus creencias y convicciones y les daremos el espacio y el apoyo que necesitan.
“El grupo de juego es sólido y entiende los puntos de vista de los demás. Como club usaremos la camiseta el jueves por la noche”.
Josh Aluyi, Jason Saab, Christian Tuipuluto, Josh Schuster, Humul Olakawatu, Tulu Kula y Tuafuwa Sibley no están disponibles para la selección el jueves. Los equipos de la NRL tienen 13 jugadores titulares y cuatro de banco por partido.
Hasler se disculpó por las consecuencias de la falta de consulta previa del club con el grupo que jugaba.
“Nuestro objetivo era ocuparnos de todos los diversos grupos que enfrentan problemas de integración a diario”, dijo Hassler. “Es lamentable que esta mala gestión haya causado gran confusión, incomodidad y dolor a tantas personas, en particular a aquellos grupos para los que realmente estamos tratando de defender los derechos humanos.
“Nos gustaría disculparnos con la comunidad LGBTQ que adopta los colores del arcoíris, que usa estos colores para el orgullo, la defensa y los derechos humanos”.
El presidente del comité de la Liga Australiana de Rugby, Peter Flandis, dijo que entendía las elecciones de los jugadores, basadas en diferencias religiosas y culturales, pero impulsó la inclusión y aceptación en el deporte.
“Una de las cosas de las que estoy más orgulloso en la liga de rugby es que tratamos a todos por igual”, dijo Flandes. “No importa el color, la orientación sexual o la raza, todos somos iguales.
“Nunca nos detendremos en hacer que nuestro deporte sea inclusivo. Pero al mismo tiempo no respetaremos las libertades de nuestros jugadores”.
La NRL no tiene una gira Pride específica, pero V’landys dijo que podría ser una consideración para futuras temporadas.
Andrew Bretch, cofundador del programa Pride in Sport que apoya a los clubes deportivos australianos en aspectos de la inclusión, ha reconocido la disculpa de Sea Eagles.
“La conversación, la educación y la construcción de entendimiento son clave para avanzar con respeto en estas importantes discusiones en nuestras comunidades”, dijo Buy en un comunicado. En su forma más simple, la camiseta Pride indica un valor fundamental: todos deben sentirse seguros para jugar.
“Apoyamos firmemente a NRL en sus esfuerzos por continuar defendiendo los valores asociados con la inclusión, la seguridad y la pertenencia, e instamos a todas las personas a pensar en estos valores como valores no controvertidos en torno a los cuales podemos unirnos”.
Los Sea Eagles ocupan el noveno lugar en la NRL y un lugar debajo de los Roosters. Los ocho mejores equipos se clasifican para los playoffs.
Manley fue el único club que planeó usar la camiseta del Pride en esta gira.
El exdelantero de Manley, Ian Roberts, quien en la década de 1990 fue el primer jugador de la liga de rugby de alto perfil en declararse gay, dijo que no estaba sorprendido por la decisión de los jugadores.
“No me sorprendió tanto como a todos”, dijo al Sydney Morning Herald. “Como un chico gay mayor, me acostumbré a esto. Esperaba que hubiera algún tipo de retiro religioso”.
El condado de Jersey ha dominado la cobertura de la Liga Nacional de Fútbol después de que el Daily Telegraph de Sydney lo informara el lunes por la noche, con críticas al boicot y al hecho de que el club no consultó a los jugadores.
El periódico dijo que los jugadores no sabían que se esperaba que usaran la camiseta hasta que se la mostraron a los medios.
Las reglas de la NRL no permitirán que los siete jugadores usen una camiseta de reemplazo sin las letras del arcoíris porque las reglas del partido requieren que todos los jugadores del equipo usen ropa idéntica.
Las camisetas del Orgullo tuvieron tanto éxito entre los fanáticos que los medios locales informaron que el club se había quedado sin existencias iniciales de todas las tallas para hombres y mujeres.
Los jugadores de otros deportes se han negado anteriormente a usar camisetas que contienen anuncios o mensajes que contradicen sus creencias. En 2016, al jugador de críquet Fuad Ahmed se le permitió jugar con la camiseta que no tenía el logotipo del patrocinador de la cerveza del equipo australiano debido a su oposición al alcohol por motivos religiosos.
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