El artista nacido en Francia encuentra inspiración en la remota Isla de Pascua

RAPA NUI, Chile (AP) — Rapa Nui, un remoto territorio chileno en el Pacífico central conocido como Isla de Pascua, tiene una iglesia católica con obras de arte que reflejan la cultura ancestral y las creencias cristianas de los isleños. Entre las obras llamativas se encuentran vidrieras, creadas por un artista de ascendencia francesa, que representan figuras que se asemejan a los habitantes de Rapa Nui.

La artista Delphine Boulain, nacida en París hace 52 años, está enamorada de Rapa Nui desde que llegó por primera vez en 1994. Ella sonríe ante el recuerdo.

“Estaba montando a caballo por la playa y lo primero que pensé fue: ‘Quiero vivir aquí'”, dijo.

En ese momento, Poulain vivía en Tahití, trabajaba como marinero profesional y viajaba a menudo a otras islas de la Polinesia. Un viaje a Rapa Nui fue suficiente para imaginar un futuro hogar en esta tierra de volcanes extinguidos y estatuas monolíticas conocidas como moai, aunque pasaron casi tres décadas antes de que ese sueño se hiciera realidad.

En ocasiones, Poulain trabajó como enfermera. Se convirtió en decoradora de barcos. De vez en cuando regresaba a París, pero su fascinación por la Polinesia la llevó de vuelta al Pacífico una y otra vez.

En uno de esos viajes de regreso a Francia, se enamoró nuevamente de su novio adolescente. Ahora tienen dos hijos propios, y los cuatro forman un hogar en Rapa Nui desde 2014.

Poulain dice que atesora la libertad y la paz que ofrece la lejanía de la isla, hogar de unas 7.700 personas.

El año pasado, en agradecimiento por las bendiciones que Rapa Nui le había otorgado, Poulain entregó un regalo: vidrieras que representan las 14 Estaciones de la Cruz en la Iglesia de la Santa Cruz, ubicada en la ciudad principal de la isla, Hanga Ro.

Hoy en día, la comunidad de Rabanui es predominantemente católica, pero sus prácticas religiosas están entrelazadas con las de sus antepasados.

Los temas musicales cantados por los fieles durante la misa describen pasajes bíblicos traducidos al rabanui. Las estatuas de madera que representan a la Virgen María y el Espíritu Santo no se inspiraron en la iconografía occidental, sino en el físico y la tradición de los antepasados ​​de los isleños.

La estatua de María cerca del altar de la iglesia es como un moai. Cerca de la entrada principal, el tercer símbolo de la Santísima Trinidad no es una paloma, sino una manutara, un ave considerada sagrada en el siglo XIX.

La adaptación de la iconografía católica a la cultura ancestral de los rapa nui fue clave para que adoptaran la religión difundida por los misioneros europeos en el siglo XVIII.

Los rabanui protegen su identidad y tienden a dar la bienvenida a los extranjeros solo si intentan abrazar la cultura de los isleños. En una tumba fuera de la Iglesia de la Santa Cruz, yacen los restos del amado misionero Sebastian Englert, el epitafio dice: “Vivió entre nosotros, habló nuestro idioma”.

Pauline dijo que no fue fácil obtener la aceptación de los lugareños, pero perseveró. Sus vidrieras fueron otro paso en el camino: desde que comenzó a colocarlas en la iglesia el 24 de diciembre de 2021, algunos rabbanui que nunca antes la habían saludado ahora saludan su pase.

“Tengo mucho respeto por la isla y la gente”, dijo. “Antes estaba sola, pero ahora la gente conoce a mi marido ya mis hijos”.

El compromiso de Poulain con la integración con la isla forma parte de su día a día. Su familia vive en la costa y hace mucho tiempo soñaba con mudarse aquí. El color de su casa se asemeja a la roca volcánica de la zona sin alterar el paisaje. El agua utilizada en la casa se recoge de la lluvia. Se basan en paneles solares para la electricidad.

Cuando se establecieron aquí, la familia solo tenía una tienda de campaña para protegerse. Ahora su hogar es un depósito de lo que les dio la isla.

El techo es de láminas de metal y otras de madera. Los platos se lavan en el fondo de la bañera; Sobre el comedor hay una lámpara que alguna vez fue un bote de basura de metal.

“Hay mucha dificultad, pero también mucha alegría. Es mi sueño y es increíble vivir tu sueño”, dijo Pauline.

Dentro de su estudio, un árbol se sienta junto a un escritorio improvisado donde el artista se inspira. Su trabajo comienza con bocetos en una hoja de papel en blanco. Luego transfiere sus imágenes al lienzo con pintura acrílica.

Las vidrieras prometidas a la iglesia requieren un pigmento que solo se puede encontrar en Francia, por lo que lleva tiempo conseguirlo, y todavía le quedan 10 de las 14 vidrieras por completar.

Poulain nunca estudió arte formalmente. Pero sus padres tenían libros en casa, y ella recuerda haber leído sobre los misterios del mundo, que fue donde aprendió por primera vez sobre Rapa Nui. Su estilo artístico ha variado a lo largo de los años, pero la estética polinesia se ha mantenido constante.

Además de su obra de arte, Poulain también posee siete caballos, y obtiene algunos ingresos montándolos para los turistas.

A veces se sienta fuera de su casa, bebiendo vino, mirando a sus caballos entrar a cenar. La escena podría ser un paisaje imaginario de uno de sus cuadros; En cambio, era su sueño de mucho tiempo hecho realidad.

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