La OMC llega a acuerdos comerciales globales después de conversaciones de ‘montaña rusa’

GINEBRA (Reuters) – La Organización Mundial del Comercio aprobó el viernes el primer cambio en las reglas del comercio mundial en años, así como un acuerdo para aumentar el suministro de vacunas contra el COVID-19, en una serie de promesas que implicaban grandes compromisos.

Los acuerdos se cerraron en las primeras horas del sexto día de una conferencia de más de 100 ministros de comercio que fue vista como una prueba de la capacidad de los países para lograr acuerdos comerciales multilaterales en medio de las tensiones geopolíticas intensificadas por la guerra de Ucrania.

Los delegados, que esperaban una conferencia de cuatro días, aplaudieron después de acordar siete acuerdos y declaraciones justo antes del amanecer del viernes.

El Director General Ngozi Okonjo-Iweala les dijo: “El paquete de acuerdos que han alcanzado marcará una diferencia en la vida de las personas en todo el mundo. Los resultados muestran que la OMC es, de hecho, capaz de responder a las emergencias de nuestro tiempo. “

Anteriormente había hecho un llamado a los miembros de la OMC para que consideraran el “delicado equilibrio” necesario después de las conversaciones de 24 horas que en ocasiones generaron enojo y acusaciones.

El paquete, que el jefe de la OMC calificó de “sin precedentes”, incluía los dos acuerdos más importantes que se están considerando: la pesca y una renuncia parcial a los derechos de propiedad intelectual de las vacunas contra el COVID-19.

El Acuerdo de Reducción de Subvenciones a la Pesca es el segundo acuerdo multilateral que establece nuevas reglas de comercio global alcanzado en los 27 años de historia de la OMC, y es mucho más ambicioso que el primero, que fue diseñado para reducir la burocracia.

Fuentes comerciales dijeron que en un momento dado, una serie de demandas de India, que se ve a sí misma como la campeona de los agricultores y pescadores pobres, así como de los países en desarrollo, parecían tener la intención de paralizar las conversaciones, pero se encontraron facilidades.

Las reglas de la OMC establecen que todas las decisiones deben tomarse por unanimidad, con cualquier miembro solo capaz de ejercer un veto.

‘Muchos baches’

“No fue un proceso fácil. Hubo tantos baches como esperaba. Fue como una montaña rusa, pero al final lo logramos”, dijo Okonjo-Iweala, exhausta pero radiante en una conferencia de prensa reciente.

Un acuerdo que prohíba los subsidios para la pesca ilegal, no declarada y no reglamentada o la sobrepesca tiene el potencial de revertir el colapso de las poblaciones de peces. Aunque significativamente reducido en tamaño, todavía exige aprobación.

“Este es un punto de inflexión para abordar uno de los principales impulsores de la sobrepesca mundial”. dijo Isabel Jarrett, directora de campaña de Pew Charitable Trusts para reducir los subsidios dañinos a la pesca.

Okonjo-Iweala dijo que era el primer paso después de 21 años de conversaciones hacia lo que espera sea un acuerdo más completo.

Un acuerdo para renunciar parcialmente a la propiedad intelectual para permitir que los países en desarrollo produzcan y exporten vacunas contra el COVID-19 dividió a la OMC durante casi dos años, pero finalmente se aprobó. También ha sido criticado por grupos de campaña que dicen que apenas amplía la exención existente en las normas de la OMC y es demasiado limitado al no cubrir tratamientos y diagnósticos.

“En pocas palabras, es un engaño tecnocrático destinado a salvar la reputación, no salvar vidas”, dijo Max Lawson, copresidente de People’s Vaccine Alliance.

Un acuerdo también alcanzado fue mantener congeladas las tarifas de comercio electrónico, que las empresas dicen que son vitales para permitir el libre flujo de datos en todo el mundo. Lee mas

En general, muchos observadores dijeron que los acuerdos deberían reforzar la credibilidad de la Organización Mundial del Comercio, cuya capacidad para intervenir en disputas comerciales había sido debilitada por el expresidente estadounidense Donald Trump, y ponerla en el camino de la reforma.

El comisario europeo de Comercio, Valdis Dombrovskis, dijo que la reunión de la OMC había alcanzado resultados de importancia mundial a pesar de los desafíos sin precedentes.

“Las profundas diferencias aquí confirman claramente que hay una necesidad urgente de una reforma profunda de la organización, en todas sus funciones básicas”, dijo, y agregó que trabajará para que se apruebe en la próxima conferencia ministerial prevista para 2023.

Escrito por Emma Farge y Philip Blinkinsop; Editado por Richard Boleyn y Raju Gopalakrishnan

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